時津小学校では、環境学習の一環としてホタルの飼育、放流に取り組んで今年で４年目になります。
これまでホタル里親の会の長岡さん（NPO法人コミュニティ時津の会員）が
孵化して間もない幼虫を学校に贈り、子供たちの手で育て大きくしたものを近くの川に放流して来ました。

今年は、父母から時津小学校にもホタルが飛ぶようになったらいいなーという声もあって、
校舎中庭の池に放流することになりました。

放流会には児童のほかに、学校長、主任、担任の先生方や長岡さん、役場住民環境課の職員、
NPO法人コミュニティ時津のスタッフなど約１０名が参加しました。

ホタルの幼虫は、６月に長岡さんの手を離れた後、４年生のクラス別（３クラス）に三つの飼育箱に分け、
児童たちが５ヵ月間水替えや餌やりを欠かさず育てて来ました。
一番よく育っていたクラスの幼虫が、途中から減り始めるなど飼育の難しさや生命の大切さも味わったようです。

児童たちは「一生懸命育てました。餌をきちんと食べ大きくなりました。残念ながら途中で少なくなりましたが、
今日放流できることは大変嬉しいです」　「大きくなってホタルになるか心配だけど、放流できて嬉しい」　
「６月は小さかったけど、１０月に大きくなったので嬉しかった。来年も放流したい」
「１０月になって大きくなったが、幼虫が少しずついなくなったので大変だと思った。一生懸命育てたのに
何でと思った」　「育てるのに大変だったけど成長してくれて嬉しい」など感想を述べました。

長岡さんは「６月からホタルの幼虫を育てて大変だったでしょう。
これを機会に来年も再来年もやっていただければと思っています。皆さんに感謝し一緒に放流します」
と述べた後に、児童たちからの質問に答える形で飼育の注意点などを説明しました。

その後、児童たちが容器に入れた幼虫を真剣に、且つ大事そうに池に放流してやりました。

学年主任で１組の担任の上田先生は「長岡さんに飼育のやり方など一から教えてもらって、
こんなに大きくなりました。順調に育っていた幼虫も、原因は分からないが
途中で天敵にでもやられたのか半数ぐらいになってしまいましたが、
残った幼虫を放流することが出来たので、今後の成長を見守って行きたいと思います。
来年、何匹かでも光を放ってくれれば、子供たちも感動するだろうし励みになり、
また育ててみようという気になってくれるものと思います」と話していました。

NPO法人コミュニティ時津の青山理事長は
「昔おじさんたちが子供の頃には、夜になるとホタルが沢山飛んでいたが、最近はあまり見なくなりました。
川が汚れて魚もカニもホタルも少なくなったので、環境を良くして綺麗な川を取り戻そうと
地域住民の皆さんと一緒に河川や大村湾（時津港）の清掃を行っています」と述べました。